約瑟為何沒成為一個支派

舊約聖經記載，雅各(又名以色列)的十二個兒子，按順序分別為呂便、西緬、利未、猶大、但、拿弗他利、迦得、亞設、以薩迦、西布倫、約瑟、便雅憫等十二人。其中的利未支族在出埃及後，被上帝揀選為祭司宗族，主責有關於在會幕裡事奉上帝的事。約書亞記13:33記載：「只是利未支派，摩西沒有把產業分給他們。耶和華以色列的上帝是他們的產業，正如耶和華所應許他們的。」所以利未支族生活方面由其他支派供給所需，因此不參與土地分配。不過，他們可以被允許有些許土地圈養別的宗族所送的牲畜。這樣一來，以色列人進迦南地時，並沒有劃分屬於利未人的地區的問題就解決了。

不過，如果有看過創世記、出埃及記的人，看約書亞記時會產生一個疑問：「迦南土地沒有約瑟支族的份？」沒錯，迦南分區的確沒有「約瑟」這區。發現這點的人大概會覺得約瑟很可憐，小時候被哥哥們賣掉，死後連子孫都沒有土地可以居住！上帝不是祝福十二支派嗎？以色列不也是祝福他的兒子們嗎？更何況約瑟帶來上帝的拯救，幫助了全家得救，怎麼這個支派沒有得到應許之地呢？難道是他的後代沒有出埃及嗎？其實，這其中隱藏上帝極大的恩典。

這個秘密就記載於創世記48:3-5裡：「雅各對約瑟說：「全能的上帝曾在迦南地的路斯向我顯現，賜福與我，對我說：『我必使你生養眾多，成為多民，又要把這地賜給你的後裔，永遠為業。』我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。…」這個意思是雅各要領養約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西，與其他的兒子們同得產業。這並不是代表約瑟從此就沒有產業，而是約瑟的後代可以得到兩份產業，比其他宗族的人更多！

上帝使用約瑟成就祂的拯救計畫，也因此約瑟在成長過程中過的比其他兄弟更加辛苦，常常處於危險之中。雖然如此，約瑟仍然在異教之地，專心事奉上帝、信靠上帝，上帝也一直加添力量給他。不過，上帝並沒有使約瑟白白地付出。上帝使約瑟成為埃及最偉大的宰相，使他與兄弟們和好，並且見到朝思暮想的老父親。不僅如此，連他的後代都享有兩份產業的優待。這是上帝所賜極大的恩典！

恩典是可以延續到後代的，只要我們這一代願意順服上帝，願意常常親近祂，求祂實現奇妙的計畫在我們的生命中。並且帶著我們的下一代來到上帝的面前，謙卑地聆聽祂寶貴的話語。在主耶穌基督裡領受聖靈，使我們所做的一切都能合於所召的恩。這樣一來，恩典的約就存於我們中間，且世世代代流傳下去！

後記：

1. 以色列十二支派是由以色列第三代始祖雅各的12個兒子發展起來，其中第11子約瑟後來成為埃及首相，成為極為重要的一支派而得到了兩份家產，分別由其子以法蓮（Ephraim）和瑪拿西（Manasseh）繼承，而後來由於雅各三子利未（Levi）成為耶和華揀選的祭司，不參與分配土地，住在其他支派之內，故而總數還是12。
2. 以色列國是由十二支派組成，「十二」是固定不變的，但其包含的內容是會變動；此時，利未支派就居於關鍵的地位。倘若十二支派包含利未支派，則約瑟支派只有一支派（創三五23-26；出一1-5；申二七12-13）；倘若十二支派不包含利未支派，則約瑟支派分成兩個支派，就是約瑟的兒子瑪拿西支派、以法蓮支派。
3. 約瑟不是長子何以得到雙份的產業？答：從歷代志上5:1以色列的長子原是呂便；因他污穢了父親的床，他長子的名分就歸了約瑟。只是按家譜他不算長子。5:2猶大勝過一切弟兄，君王也是從他而出；長子的名分卻歸約瑟。約瑟因此分有雙份的產業，就由他兩個兒子瑪拿西與以法蓮來瓜分這兩份產業，於是迦南地就由十個支派與兩個「半支派」所瓜分。（瑪拿西與以法蓮平分他們父親約瑟的產業，約瑟支派之名因而被兩個兒子取代，他們因此被稱為「半支派」。）
4. 雅各的長子原是流便，因他污穢了父親的床，他長子的名分就歸了約瑟（代上五1）。按照猶太人的傳統，父親把產業分給兒子承受的時候，要將產業多加一份給長子，因這兒子是父親力量強壯的時候生的（申二一17）。所以雅各把產業分給兒子的時候，約瑟就比眾弟兄多得一份（創四八22）。約瑟的長子為瑪拿西，次子為以法蓮；雅各在給他們祝福時，故意將右手按在次子以法蓮的頭上，於是立以法蓮在瑪拿西之上（創四八8-20）。因為利未支派是歸屬神的，他們沒有產業；在分配土地時，約瑟支派要分二份，一份給以法蓮支派，一份給瑪拿西支派。所以在分配土地時，以色列十二支派包括以法蓮、瑪拿西，但沒有包括約瑟、利未。
5. 原本以色列人的兒子中頭生的，都要歸屬神，要專一的事奉神。但後來神從以色列人中揀選了利未人，代替以色列人一切頭生的，利未人要歸屬神（民三12）。既然利未支派是要歸屬神的，要專一的服事神，應該沒有產業，因為神是他們的產業，祂會成為他們隨時的供應。所以神吩咐摩西說：「那時，耶和華將利未支派分別出來，抬耶和華的約櫃，又侍立在耶和華面前事奉祂，奉祂的名祝福，直到今日。所以利未人在他弟兄中無分無業，耶和華是他的產業，正如耶和華──你神所應許他的。」（申十8-9）。以色列人在分迦南地產業的時候，沒有把產業分給利未人。但給他們城邑居住，並將城邑的郊野給他們牧養牲畜。利未人在以色列人的地業中所得的城，共四十八座，是散居在各支派中（書十四4，二一41）。而亞倫子孫作祭司的共有十三座城，還有屬城的郊野（書二一4、19）。可見神會照顧祭司和利未人，使他們有地方居住，不至於流離失所，無家可歸。
6. 屬世的以色列十二支派：如下附圖之出生序(創世記29、30、35)及家譜序(創世記46)；《創世記》第三十五章記載雅各的十二個兒子，按妻妾所生的順序排列，不按年齡大小排列，這是強調生母的重要性。《創世記》第四十六章記載是按妻妾所生的順序排列。

7. 在此為何妾所生的兒子，可以和妻所生的兒子並列，成為以色列十二支派的始祖；而亞伯拉罕的妾所生的兒子以實瑪利，卻無法與妻所生的兒子以撒並列？事實上，這一切都是操之在神。神對亞伯拉罕說：因為從以撒生的，才要稱為你的後裔（創二一12），所以神單單揀選以撒的後裔。神對雅各說：「我是全能的神；你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。」（創三五11-12）。所以凡是從雅各所生，不論是從妻或妾所生，都要得到神的賜福。
8. 出埃及第二年以後（民1:1），當選民準備前進迦南承受應許之地之前，摩西受命在西乃曠野成立了十二營軍兵（民1:4,16,44），他們是按以色列各支派徵召，各有自己的族長（軍中首領），分別代表一個支派，如下：呂便（流便）， 西緬， 猶大， 以薩迦， 西布倫， 迦得， 亞設， 但， 拿弗他利， 以法蓮， 瑪拿西， 便雅憫。從此以色列當中通稱的「十二個支派」，不再遵循以雅各的兒子命名的傳統，而是以被救贖出來並呼召從軍的這十二個營的軍兵做代表。 他們是前進迦南掃蕩罪惡之後，命名分地的十二支派。而且意有所指的，這十二營軍兵列隊行軍時，是以猶大支派作頭陣（軍兵人數也最多），他們隊伍的順序如下：（摩西亞倫）<猶大<以薩迦<西布倫<（利未人）<呂便（流便）<西緬<迦得<（利未人）<以法蓮<瑪拿西<便雅憫<但<拿弗他利<亞設 （參見《民數記》2:3,10,17,18,25、3:23,29,35,38）。當然，這並不表示以色列只有十二個支派，因為還有〈利未〉支派沒有被計入。 他們不必服兵役，原因是上帝把這個支派指派給大祭司亞倫，作專門辦理聖工的人手。 換言之，利未人不負責殺敵，而是殺牲獻祭。 這兩者共同的地方都是在保家衛國，所不同的差別在於，前者是在敵前浴血奮勇掃蕩罪惡；後者是在民中日日獻祭，為民贖罪（民18:22~23）。按其神聖使命說來，都是 神的工作。至於〈約瑟〉支派，是按其父親雅各臨終祝禱，願將約瑟的兩個兒子「以法蓮」和「瑪拿西」接納視為名下己出 （創48:16），他禱告之言，蒙神記念。 自出埃及以後，果真被列入後來的十二支派（營）當中。約瑟一生披戴基督的表記，被父親視為「與弟兄迥別之人」（創49:26），摩西也有相同之見（申33:16~17）。上帝起初是和雅各並他十二個兒子為代表的以色列立約，祂又應許賜福他們的後裔，就是與祂同行掃蕩罪惡的十二個支派（營隊），要使他們永久承受應許之地。
9. 問：為什麼摩西沒有給西緬祝福？答：關於西緬支派的事蹟，要從雅各對十二支派的預言說起：雅各給次子西緬（意思為「聽見」）的預言內容如下–西緬和利未是弟兄；他們的刀劍是殘忍的器具。我的靈阿，不要與他們同謀；我的心哪，不要與他們聯絡；因為他們趁怒殺害人命，任意砍斷牛腿大筋。他們的怒氣暴烈可咒；他們的忿恨殘忍可詛。 我要使他們分居在雅各家裡，散住在以色列地中(創四十九5-7)。因著西緬所犯下的罪行，使得西緬的子孫有一段很長的時間得不到神的祝福，摩西在申命記33章中對十二支派的祝福，唯一沒有提到的支派是西緬支派，對流便支派還有一些祝福(願流便存活不致死亡，願他人數不至稀少–申卅三6)，甚至連與西緬一同屠殺示劍城的利未支派都仍有祝福的話，可見西緬當時所犯下的罪是極重的。
10. 屬靈的以色列十二支派：《啟示錄》中所記載的，是屬靈的以色列十二支派，是受聖靈印記的信徒（弗一13），也就是得救的信徒，包括信主的外邦人和以色列人。這裡記載的十二支派，與屬世的以色列十二支派不同，屬世的以色列十二支派，按出生的先後順序排列是流便、西緬、利未、猶大、西布倫、以薩迦、但、迦得、亞設、拿弗他利、約瑟（包括以法蓮、瑪拿西）、便雅憫（創四九3-27）。屬靈的以色列十二支派，其排列順序是猶大、流便、迦得、亞設、拿弗他利、瑪拿西、西緬、利未、以薩迦、西布倫、約瑟、便雅憫。屬靈的以色列十二支派，將猶大支派放在眾支派之首，因為耶穌是由猶大支派所出（太一2），祂是猶大支派中的獅子（啟五5），祂已經得勝了。(屬靈的以色列十二支派中，沒有了「但」和半支派「以法蓮」支派，而以約瑟和利未代替)
11. 屬靈的以色列十二支派，將但支派剔除，這是在舊約歷史中沒有出現過的。後來補上了瑪拿西支派，而原本的約瑟支派就是代表以法蓮支派，仍舊維持以色列十二支派。為何但支派會被剔除在屬靈的以色列十二支派之外？聖經對但支派的描述是「但必作道上的蛇，路中的虺，咬傷馬蹄，使騎馬的墜落於後。」（創四九17）。如同耶穌揀選十二使徒，其中加略人猶大出賣耶穌，被棄於十二使徒之外；但支派也是涉及偶像的崇拜（士十七-十八；王上十二29），因而被剔除在屬靈的以色列十二支派之外。
12. 這是由於當年以色列王將金牛犢設置在他們土地時，他們明知金牛犢不是上帝，但因為忌恨猶大家，不惜昧著良心與王狼狽為奸，寧願將自己同胞陷在罪中。屬靈層面上，他們預表一些明知某些事物是錯的，但因著種種原因，不惜昧著良心，不但沒有說出真相，還將明知是錯的道理教導他人的人，所以天國便沒有他們的份。
13. 組成末後巴比倫聯盟的，於屬靈層面上是屬於但和以法蓮支派的人，這班聲稱相信上帝的人，除擁有以色列敵人的特性外，還擁有這兩個支派的特性；他們將聯合起來，一同欺壓猶大國所預表，遵行上帝律法之上帝的子民。（參照舊約耶利米書4:15及8:16）
14. 早期的以色列王國由12支派聯合組建，除首任君主掃羅來自於便雅憫支派外，大衛一系都來自於猶大支派。都城定在了猶大地耶路撒冷。在北國以色列滅亡之後，北方的十個支派被外邦人同化，因而失去了以色列人的身份；現今的猶太人一般都是指南方猶大國的猶大支派、便雅憫支派和作為祭司的利未支派的後裔。(分裂的南國由便雅憫支派和猶大支派組成猶大國，都城仍在耶路撒冷；北國由其餘十個支派組建而成新的以色列國，定都於撒瑪利亞，新約時代的加利利地位於北國境內)
15. 在王國時期，所羅門王死後，羅波安接續他作王。此時王國分裂，南方的猶大國由猶大支派與便雅憫支派組成（王上十二20），北方的以色列國由其他十個支派組成。因為聖殿在耶路撒冷，是屬於南方的猶大國，所以猶大支派越來越重要，甚至彌賽亞也是從猶大支派所出。北方的以色列國在主前722年被亞述國攻克，南方的猶大國也於主前587年被巴比倫攻佔；因為亡國被擄，所以後來支派間的分別就越來越不重要。

資料來源：
1.台灣基督長老教會文山教會
2.以色列十二支派(維基百科)
3.以色列十二支派(基督之家)
4.十二支派裡的「加略人猶大」
5.被消失的兩支派(但跟以法蓮支派)
6.聖經中的以色列十二支派 [文章備存]