過去幾年，似乎是預言世界末日的另一個高峰。有一位「王老師」，預言2011年5月11日上午十時許，台灣將發生十四級大地震，百餘公尺的海嘯；事實證明是一場空言。美國加州的家庭電台主持人康平（HaroldCamping），同樣在去年預言，5月21日下午六點，耶穌將再來，信徒將被提；事情沒有發生，他改口將延遲至10月21日，還是錯。其實康平在1994年就曾出書，預言世界末日將發生於當年9月15至17日；十多年來，三次「預言」沒有一次兌現。
還有人以「科學家」的身分，根據古代瑪雅文化中的神聖數目1,366,560，當作「日」換算成3,740年，再把它與太陽磁場變化周期連在一起後，說出第五太陽紀將於2012年12月22日告終，地球將毀滅。兩年前的好萊塢科幻災難片《2012》，就是根據瑪雅預言以全球性天災鋪陳，用奇炫電腦特效拍出來的片子。可是，末日預言多次「摃龜」後，還有多少人會相信2012年是世界末日？
平心而論，相信世界終將結束，並且會有「大災難」的人，可能還不在少數。因為幾乎每個宗教都有「末世論」，並且總有「神童」、「先知」型人物，不時加入「預言」的行列。事實上，人人都有信仰，關鍵在於「終極依據」為何，對基督徒而言，我們的終極依據乃是上帝所默示的聖經（提後三16）。
當帖撒羅尼迦教會的肢體，因為不清楚信徒復活與被提的關係而擔憂時，保羅寫信提醒他們：當基督再來，那在耶穌裡睡了的人要先復活，然後他們要與其他仍活在世上的信徒一同被提，在空中與主相遇，永遠與主同在（帖前四13-18）。
保羅特別強調，基督已經復活的事實，正是信徒復活與被提的穩固根基。哈利路亞！
至於基督何時再來？保羅的提醒與主耶穌的教導前後一致：無人知道確切時日，祂將出乎人意料地忽然來臨（太廿四36；帖前五1~3）。保羅更是提醒基督徒，既是光明之子、白晝之子，就要天天活在救恩與真理的光中。因此，我們一方面不必害怕主的日子如同夜間的賊一般突然來到（永遠沉淪只會臨到不信之人）；另一方面則要警醒、謹守。所以，不要在靈性和道德上沉睡，乃要遵行主的旨意，勉力行善。而迎接基督再來的最佳預備，就是操練、強化基督徒的三達德：信心、愛心與盼望（帖前五4~8，參一3）。
基督會再來嗎？當然！會在2012年嗎？有人可能會說，既然古瑪雅預言今年是第五地球紀的結束，世界將毀滅。所以基督再來的時間一定不在今年，因為上帝不會為此背書。聽起來有道理。不過，與其在這枝節上打轉，還不如把我們的注意力放在警醒預備上。太在意何年何月，甚至大膽預測主再臨日期的人，很容易只見立即性（immediacy），卻忽略內在性（immanency）。強調立即性的人，很容易把基督再來的必然、重要，轉換成緊急、急迫。因為基督馬上要再來，世界末日立刻要到，所以要放下一切，預備迎接主；唯一有價值的，只有傳福音拯救靈魂。然而強調內在性的人，除了相信基督隨時會再來外，也不
會輕視今世、個人的責任。最重要的是，不必以基督再來與末日作為日常生活外在的推動因素，而是將之內化為生命的特質。天天過儆醒的生活，隨時預備迎接主的再來。
三年半短暫的地上事工後，耶穌如何能向天父說：「我在地上已經榮耀你，你所託付我的事，我已成全了。」（約十七4）保羅如何能在離世前坦然地宣告：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」（提後七4）除非他們天天都過榮耀父的生活，天天努力完成上頭來的託付，天天打美好的仗，跑當跑的路，守所信的道！基督何時再來，末世何時來臨？無人能準確預測，也不必預測。重要的是警醒謹守的生活態度，因為這才是最「讚」的選擇！
作者：中華福音神學院教務部部長廖元威
資料來源：華神院訊 497期 2012年三月號
