胡忠銘牧師
經文：以賽亞七章14節；路加福音一章32-33節、二章8-10節
前言：
隨著聖誕繽紛時節的到來，無論基督徒與否，相信都會從商店所播放的音樂和佈置中，感受到聖誕節的濃烈氣氛，然大部分的人，卻不明白「聖誕」的意義。這樣的結果，教人憂喜參半。喜的是，耶穌的誕生已成為普世人類的節日，這是世上沒有任何一個宗教可以比擬的；憂的是，人們在不明聖誕真諦的情況下，循流媚俗的藉著大跳豔舞、徹夜狂歡、大吃大喝，虛度佳節，著實可惜。
我曾在受邀演講中，詢問中學生有關聖誕節的意義時，所得到的答案，不是聖誕老公公的生日、雪中送炭、寄聖誕卡片、送聖誕禮物聯絡感情，就是唱聖誕歌曲、舉辦聖誕晚會等，只有少數幾個學生真正明白聖誕節的意義，知道者的比率，可謂不到百分之一。
一．聖誕的意義
「聖誕節」（Christmas）一詞，乃由「基督」（Christ）與「禮拜」、「彌撒」（天主教之稱呼）（Mass）兩個字組合而成，其意乃指耶穌基督降生的日子，大家齊聚一堂，共同禮拜（Corporate Worship），以紀念耶穌基督降生為人，道成肉身拯救的恩典。如今，隨著時代的變遷，以及物質主義所帶來的結果，人們早已忘卻了聖誕節的屬靈意義，轉以世俗化的眼光，將聖誕節和狂歡劃上等號。有人甚至把"Christmas"的縮寫"Ｘmas"(坊間Ｘ'mas的寫法是錯誤的，正確是Ｘmas)用另類的說法，加以扭曲，竟然將Ｘ比喻為「莫名其妙」的記號，把ｍ說成是「金錢」（money）的代號，又指ａ是「娛樂」（amusement）的代名詞，且將ｓ稱呼為「季節」（season）。總括言之，Ｘmas的縮寫，已被胡亂解釋為：「聖誕節就是莫名其妙花錢找娛樂的季節。」讓人看了憂心不已。雖"X"在希臘文的符號上象徵著十字架，同時也是「基督」的簡寫代號，惟人們將之簡化後，若不加以說明，實易產生誤解。誠如前述所舉，人們用開玩笑的語氣隨意解釋後，聖誕的意義便已遭到嚴重的曲解，不能不慎。
耶穌誕生的預言，早在舊約以賽亞受召為先知的初期（約主前700年左右，距今共計有2700年），就已經為人類的罪惡而發出預言說道：「因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。」（以賽亞七章１４節）以賽亞書九章６節又重申：「因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上。他名稱為奇妙，策士，全能的上帝，永在的父，和平的君。」預言說出之後，經過七百年的時光，到了新約時期，時機成熟，天使加百列奉上帝之命，乃直接向耶穌的母親馬利亞訴說道：「你要懷孕生子，可以給他起名叫耶穌。他要為大，稱為至高者的兒子。主上帝要他把祖大衛的位給他。他要作雅各家的王，直到永遠。他的國也沒有窮盡。」（路加福音一章31-33節）結果，道成肉身的耶穌基督，降生在伯利恆的預言，果真繼以賽亞書的預言，以及加百列在路加福音二章8-12節所言：「在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們。牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說，不要懼怕，我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。因為今天在大衛的城裡，為你們生了救主，救世主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」之記載中應驗。從前述的聖經記載得以明白，聖誕節的意義有三：
1.道成肉身的意義。
2.拯救世人的意義。
3.普天同慶的意義。
二．聖誕vs.耶誕
基督教入台一百多年來，無論是民間或官方，都將紀念耶穌基督誕生的日子稱之為「聖誕節」，從未改變過。但從１９８０年代起，「聖誕節」卻在一夜間被改為「耶誕節」。這種突如其來的轉變，著實讓基督教團體深感錯愕。究其改變的原因，乃１９８０年代初期，臺灣尚未解嚴，仍處威權時期，政府與傳播界有感「聖誕節」一詞冒犯了至「聖」先師孔夫子，在未和基督教團體協商的情況下，硬以行政命令，將「聖誕」改為「耶誕」，同時禁止舉辦聖誕舞會和報佳音等相關的慶祝活動。此舉，使得基督教團體起了相當大的反彈。當然，也引起不同宗教意識形態者的激烈辯論。不可否認的，「耶誕」因著媒體以及政治勢力的介入，在臺灣已經被「濫用」多年，然而奇怪的是，全世界的華人，卻只有臺灣的傳播媒體和官方文宣使用「耶誕」一詞，其他國家的中文媒體（除了台灣人主控之外），仍以「聖誕」作為紀念耶穌基督降生的用語，絲毫沒有改變。
以「耶誕」代替「聖誕」的作法，除了不倫不類，且帶有鄙視的意味之外，還充份顯示出，提出此一構想的媒體和政府相關人員，不但不懂得希伯來和希臘文的音、字、意，更不懂得宗教對話與相互尊重的道理。「上帝」一詞在希伯來文，依時間與地域等的因素，有Elohim『伊羅興』、Yahweh「雅魏」與Adonai「阿多乃」等多種稱呼。然而「耶穌」在希伯來文的發音，即Yahweh「上帝」 與 yeshua 「拯救」兩個字的意義組和而成，因而發音為Yehoshua或Yeshua，其原意乃「上帝拯救」。翻譯成英文後，則以Jesus稱之。翻成中文後，便成了我們所說的「耶穌」。由此端見，「耶穌」的名字是譯音，兩者應當連貫，不可分開。因「耶」既不是姓，也無法以單一的「耶」字代表耶穌的名字，就好像台灣的姓氏有人姓「張簡」有人姓「范姜」，我們絕不能簡稱他們為「張先生」或「范先生」，因如此一來，便會缺乏音與意的完整性。基於此，若因宗教意識型態的關係，不願稱呼耶穌誕生的日子為「聖誕節」，也請大家能夠明白，以「耶誕節」稱呼耶穌的誕生，是一種錯誤的概念。
將「聖誕」改為「耶誕」已經讓人無法接受了，原本１２月２５日託行憲紀念日之福，得以放假的聖誕節，卻在他宗教之民意與政府行政命令相互並行的情況下，於公元２０００年被取消，使得基督教會，和把聖誕節視之為過新年的原住民朋友，不知如何是好！
三．聖誕節十誡
在臺灣頗受歡迎，且相當暢銷的靈修書籍《慈繩愛索》（Tie of Love）一書當中，有篇名為⟨聖誕節十誡⟩的文章談到，有一教會在聖誕節前夕，曾在教會通訊裡頭，刊登了一則「十大要點」的聖誕短文，藉以提醒信徒，當用什麼樣的態度過聖誕節，其短文如下：
1. 過聖誕節千萬不可「遺忘」基督，把聖誕節寫成Ｘｍａｓ，叫人看不見基督，而Ｘ只不過是 一個「未知數」的記號。
2.過聖誕節必須預備你的心，否則花太多的時間去買禮物，結果捨本逐末把自己的心給忘了。
3.不可讓聖誕老人取代基督的地位，叫聖誕節屬靈的意義蕩然無存。
4.不可因為你的詢問和牢騷，加重了店員、郵務士和商人的負擔。
5.你致送禮物時，應當把自己一併寄送。這樣，你所送的禮物，價值就會增加百倍，收到禮物 的人必定永遠忘不了你。
6.不可憑別人送給你的禮物的價格來衡量它的價值。即使是小小的禮物，也代表無限的愛心， 這不是金銀所能相提並論的。
7.不可忽略窮困的人。你若慷慨，就當實際去幫助飢餓受凍的人！
8.不可忽略教會。教會的敬拜才是聖誕節最重要的活動。
9.你要盡量成為小孩子，聖經告訴我們，人若不成為小孩的樣式，就斷不能進天國。
10.當將你的心獻給基督。讓基督居於你聖誕節一切計畫的首位。
看完上述的「聖誕十誡」，不知您的心中有何感想？身為基督徒，本就當讓基督居於聖誕節一切計畫的首位，我們決不能以任何東西取代耶穌的地位。否則，將會扭曲聖誕的意義，虛度佳節的光陰。
結語：
在聖誕節普世歡騰的時刻，我們不能因商業的熱絡氣氛而忽略聖誕的真義，更不可因「聖誕節」被無情的改為「耶誕節」，就失去屬靈的心。凡屬基督的人，在聖誕佳節互道聖誕快樂之時，更當相信耶穌為世上所有的人類而生。相信祂，我們可以罪得赦免，得著永恆的生命。
