猶太人和華人一樣，非常重視命名。華人關心名字是否會帶來一生的好運道，有的父母將他們對孩子的期待用名字表明出來，名字也有可能關係到一個人一生所要從事的志業。舉例來說，耶穌把祂的大弟子西門稱為彼得，從希臘文來說就是磐石的意思，正合耶穌後來所說「我要把我的教會建造在這磐石上」(太16:18)。可是，不曉得大家有沒有想過，為什麼耶穌基督要叫「耶穌」呢？在慶祝耶穌基督降生的季節裡，讓我們來研究一下為什麼道成肉身的聖子要取名叫「耶穌」。
「耶穌」這個名字在英文社會裡很少見。但有不少拉丁裔的人，他們的名字譯成英文是Jesus (唸成He-sus)，對他們而言，這是個普通的名字，就如英文的Joshua，Joseph和John一樣。其實，在聖經時代，猶太人也很喜歡給兒子取名為耶穌。可能你會覺得奇怪，為什麼天使會吩咐馬利亞的丈夫約瑟，替他們將要生的兒子起名為耶穌，而且強調說：「因他要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」(太 1:21) 「耶穌」這個名字與拯救百姓有何關聯呢？要明白耶穌與拯救的關聯，得從當時使用的語言說起。
耶穌當代的猶太人，雖然是在羅馬政府統治底下，但當時的羅馬受到希臘文化的影響，讀書人所用的語言是希臘文，而尋常百姓在家可能使用自己的母語希伯來話。(註1)對耶穌時代的猶太人來說，耶穌和約書亞這兩個名字有很密切的關係，因為是同樣的名字，只不過一個是希臘文的音譯，另一個是希伯來文的音譯。換句話說，一個猶太人如果他的希臘文的名字叫耶穌，希伯來文的名字就叫約書亞。(註2)約書亞原是摩西的助手，曾經擔任指揮官打勝許多戰役。摩西死後，約書亞繼續摩西未竟的事業，率領以色列百姓進入迦南地，以色列國才能在日後成立。
從希臘文，我們不易理解「耶穌」這名字的意思，因為希臘文的耶穌只是一個專有名詞。但是從希伯來文的「約書亞」來看，情況就不同了。約書亞的意義是「雅威(或上主)拯救」，這正是天使在太1:21 所說的──天使似乎是直接告訴約瑟：「你要給他起名叫『雅威(或上主)拯救』因他要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」天使給耶穌起名為「雅威(或上主)拯救」是不是很奇妙呢？這不就是耶穌來到世上的任務嗎？
約書亞在當代完成上帝藉摩西託付給他的重任，對以色列功不可滅；而耶穌的救恩更是臨到全世界，每一個人不分種族國家，不論皮膚或衣服的顏色如何，只要願意謙卑領受，都可以得著。
【註1】提到母語，猶太人本來是講希伯來話的，但是亡國以後經過巴比倫波斯的統治，開始說亞蘭話。亞蘭文和希伯來文非常接近，因此，在新約，雖然當時猶太人通用的是亞蘭話，他們也說這是希伯來話。
【註2】類似的例子還有彼得(希臘文)又名磯法(亞蘭文)、保羅(希臘文)又名掃羅(希伯來文─亞蘭文)。
※作者王道一現為加州理工學院博士後研究員，特地將兒子取名Joshua，為要彰顯上帝的拯救。
取自http://www.biblesociety-tw.org/bmag/bmag20/why%20name%20hin%20Jesus.htm
