在今天海內外的華人教會圈子中，似乎存在兩種極端的觀點。第一種信徒，有律法主義、靠行為稱義的傾向，強調努力為主作工，以服事多、事奉忙為榮為樂。雖然口裡嚷嚷著累，卻隱隱約約地有一種成就感與安全感。另外一種信徒，則完全相反，自認為既已得救了，而且救恩是不會失落的，就可以安然無憂地等待被提上天堂。這種人一方面批評前一種人是律法主義者，另一方面自己卻又怠惰不前，甚至放縱情慾，已被世界所同化而不自知。
許多信徒在這兩個極端之間搖擺不定，或惶惶然不知所措。究竟我們該努力近進天國，或者可以躺著上天國？
令人困惑的經文
許多人“努力進天國”的想法，是來自於《馬太福音》11章12節，在那裡和合本聖經的翻譯是：耶穌說：“從施洗約翰的時候到如今，天國是努力進入的，努力的人就得著了。”然而，在保羅的書信中，卻很清楚地表明，我們是因信而稱義的，而非行為。既然如此，我們怎麼可能靠努力而進天國呢？
其實問題的癥結，在於《馬太福音》的中文翻譯有些誤導。本段經文的前面那個希臘文動詞biazetai可以是中動語態（即“強力地前進”），或是被動語態（即“受暴力攻擊”）。而後面的希臘文名詞biastes，則可能是正面的（指“努力的人”），或是負面的（指“暴徒”）。因此，這段經文一共可能有4種排列組合。若比較中文和合本、新譯本和新漢語譯本3種版本，結果如下：
和合本 努力進入（中動）天國，努力的人（正面）…
新譯本 天國受猛力的攻擊（被動），強暴的人（負面）…
新漢語 天國遭受到暴力侵擾（被動），暴徒（負面）…..
在常見的英文譯本中，新國際版（NIV）與和合本相同，新美國標準版（NASB）則與中文新譯本及新漢語譯本相同。唯有New Living Translation（NLT）版採取“強力進入（中動）+暴徒（負面）”的譯法。總結地來說，依據絕大多數希臘文專家的共識，後一句的名詞應該是指“暴徒”，而非“努力的人”。但是前句的動詞，則2種可能性難分軒輊。
但按照新約學者卡森（D. A. Carson）的看法，因為耶穌開始傳道，並且醫病、趕鬼，彰顯神的大能，代表著天國開始強有力地進入這原被撒但勢力掌控的世界。但是魔鬼並不善罷甘休，仍在攻擊教會和神的子民。所以，卡森認為NLT的譯法：“天國正強有力地進入，但暴徒在攻擊她”最恰當。然而，無論是接受上述哪一種譯法，都不可能是指“努力的人進天國”。
躺著上天國？
然而，我們既不能“努力”進天國，是否就意味著我們可以高枕無憂地，拿著天堂的“護照”——受洗證書——等候上天堂？這是部分信徒因誤解“一次得救，永遠得救”的真義，而進入的誤區。我深信更多的經文，否定了這一點。最明顯的例子，就是強調“因信稱義”的保羅，他在《腓立比書》中的自述中說：弟兄們！我不是以為自己已經得著了﹔我只有一件事，就是忘記背後努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。（《腓立比書》3章13-14節）
保羅的一生竭力追求完全，不但是信徒的榜樣，也排除了上述那種盲目樂觀的可能性。事實上，保羅提醒我們，我們的努力，乃是對聖靈大能的順服。正如他所說：
……就當恐懼戰兢，作成你們得救的功夫﹔因為你們立志行事，都是神在你們心裡運行，為要成就祂的美意。（《腓立比書》2章12-13節）
“運行”一字的希臘文是動詞，很接近英文的energize（加能力），有“賦予能力”（empower）的意思，如果用現代的流行話來翻譯，最傳神的就是“神給力”。換句話說，這句話的意思是：“既然神給力，促使我們立志過一個討神喜悅的生活，就當兢兢業業地努力去完成這個救贖的計劃。”
分外殷勤
所以，基督徒既非消極地無作為，也非過度地躁進、盲動，而應該平衡地靠神的大能大力追求長進。在這方面，我們要注意幾方面。
首先，我們要分辨“敬虔的外貌”與“敬虔的實意”。許多基督徒過分看重外面看得見的事奉或所謂“敬虔”的儀式，而忽略了內在屬靈品格的培育，這乃是本末倒置。耶穌在《登山寶訓》中就警告我們，在施捨、禱告與禁食3種敬虔的行動上，不要“故意給人看見”，以免失去天父的賞賜。保羅在《哥林多前書》13章也提醒我們，若不是出於真誠的愛，所有的恩賜─如方言、講道、信心、施捨等等，都毫無價值。因為這一切“敬虔的外貌”，都很容易變成我們所膜拜的新偶像，轉移了我們的注意力，反而使我們不能專心地尋求神。所以保羅將這些他原以為是有益的事，後來卻看為糞土、當作有損的（《腓》3：7-8）。
其次，哪些才是“敬虔的實意”？使徒彼得後書有很好的說明：
正因這緣故，你們要分外的殷勤﹔有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上神聖之愛。（《彼後》1章5-7節）
彼得提醒我們：我們所有認識主的人，都已經得到那又寶貴、又極大的應許——就是領受了神的神性。既然如此，我們就當格外地殷勤、努力，要不斷地“有了……又加上……”（參《彼後》1章3-4節）。但是，這裡所列舉的8項該努力去獲得的，都是有關品格與靈性方面的，卻沒有一項是有關恩賜的。因此，我們更應該追求的，乃是這些“聖靈的果子”（參《加》5章22-23節），這才是“敬虔的實意”。
然而，這些屬靈美德很難速成，都得逐漸地在生活中被磨練出來。特別值得注意的是，聖經中從未將“熱心”列為屬靈美德。這是因為“熱心”可能出於不純正的動機，也有許多的仿冒品。君不見許多異端份子都更熱心？許多偏激的狂熱份子也很熱衷於他們的理念。而謙卑、溫柔等真正的屬靈美德，卻很難仿冒。
惟願我們在新的年度，都能在基督耶穌的恩典和知識上有長進（《彼後》3：18）！
作者：莊祖鯤 為三一神學院宣教博士，現在波士頓牧會。
–>出生和成長於台灣的莊祖鯤牧師，在化學界頗有成就，曾獲得美國西北大學化學博士學位，並擁有多年從事石油化工工業的研究工作的經驗。1995年有感於神的呼召，毅然放棄優厚的工作，再度前往美國攻讀神學，獲取文化學哲學博士學位後，致力為海外華人、華僑傳福音及佈道工作。
資料來源：舉目雜誌第五十四期（2012-03）
