「天主教是異端嗎？」「六日安息會是異端嗎？」最近聽見在基督徒中間有這類的討論。
要決定誰是異端、誰不是，我們必須首先為異端一詞下定義。
什麼是異端的官方定義呢？原來異端一詞並無統一定義。早期教會被猶太人視為異端；天主教稱基督教為異端（至少從前如此）；我們說摩門教和耶和華見證人是異端。人人都以自己為正統，異己為異端。奇怪的是，很多基督徒忘記回到聖經去尋找異端的定義。
聖經有幾個地方都談到異端，但最明顯的地方在：「從前在百姓中有假先知起來，將來在你們中間，也必有假師傅，私自引進陷害人的異端，連買他們的主他們也不承認……」（彼得後書第二章1節）從這段經文可見：
（1）「在你們中間」——就是說，異端在基督教內部產生，不是外面來的。我們可以推論說，異端自稱基督教，他們引用聖經、談論耶穌、信徒自稱基督徒。所以，佛教、印度教等不能算異端，應該叫異教。
（2）「陷害人的異端」——什麼東西害人害得最慘？當然是害人不得上天堂，反要下地獄。也就是說，如果有一套神學思想，人若接受它，不能得救，那麼，這套神學思想應該有資格算為異端。
（3）「買他們的主他們也不承認」——為什麼異端神學思想有可能叫人不得救？是因為它不承認「買他們的主」，這詞有兩個含義：基督本身，基督的救贖工作。如果使用今天的神學名詞，就是說：異端的救恩觀和基督觀有錯誤。當然，基督觀若有錯，不可能不影響救恩觀。假若基督不是三位一體真神中的一位，祂不可能救我們；假若祂沒有釘死十架、沒有從死裏復活，這個救恩也不成救恩。其他能影響救恩觀的神學觀念很多，例如，若不承認人有罪，人根本不需要救恩；若沒有地獄，或者人死後沒有知覺，所以不可能受苦，那麼，耶穌的救恩是把我們從什麼地步救到什麼地步呢？
另一方面，有些神學上的分歧，例如災前抑或災後被提、地球年齡、將人分為「靈、魂、體」或「身體、靈魂」，這些都影響不了救恩，完全是聖經解釋的問題，那麼，我們不能把異己當作異端。
（4）「私自引進」——他們所傳的道是從自己而來，不是從神來。即是說，他們那些道理不是基於聖經，換言之，他們在聖經以外另有權威。
讓我們舉目環視各種異端，的確如此。摩門教在聖經外有《摩門經》，他們的天堂有三層，基本上人人得救。耶和華見證人雖然自稱「唯獨聖經」，但他們的聖經是一本動過手腳的聖經，所以他們說沒有地獄，所謂不得救就是永遠消滅，其他好人永遠活在地上樂園。天主教在聖經上加上次經、教會和傳統，所以他們的基督觀雖然非常正確，但他們有煉獄、大赦等與救恩有關的錯誤觀點。至於東方閃電和統一教更不用提了，這兩個異端都認為聖經已經過時落伍、基督救恩工作不完全（或乾脆說，完全無效）。
總而且言之，異端因為在聖經外另有權威，所以救恩觀有錯誤，於是最終害人不能上天堂。以後必定仍有新興的宗教，我們可以根據同樣的原則決定她是否異端。
作者：張逸萍
資料來源： 《為真道爭辯﹕護教學》
延伸閱讀：
1.異端、極端、異教、邪教與迷信有何不同？
2.如何判辨異端
3.分辨異端的準則
4.異端總論：唯獨聖經
