上帝兒女面臨苦難的八個可能原因(聖經的苦難觀)
一、報應觀：這正是聖經約伯記中三友給約伯所扣的「帽子」。
- 可拉一黨因被判神人摩西、藐視耶和華，遂活活地墮落陰間。(民16章)
- 大衛犯了淫亂的罪，導致自己的四個家人死亡。(撒下12:6)
- 南北國因不聽上帝多次多方藉先知的警告，相繼被擄外邦。(列王記上下)
- 哈曼因自己的惡，被掛在木架上。(斯7章)
- 亞拿尼亞夫妻欺哄聖靈，相繼在彼得面前倒地而死。(徒5:1-10)
- 世人犯了罪(「原罪」)，虧欠上帝的榮耀(羅3:23)，導致帶來死亡(創2:17)，最根本的原因就是「報應」。
二、管教觀：這和以利戶所主張的防備性、糾結性、教育性和編制性的苦難相仿。
- 上帝熬煉人性、塑造品格(約15:2；彼前1:7；4:1；來12:7)，而藉法老王來責備亞伯拉罕謊稱妻子是妹子的白謊(創12:18-20)。
- 藉著拉班的欺哄、以掃的追殺和兒子們用計殺戮示劍族，來管教騙取長子名分的雅各(創27-34章)。
- 藉著迦南人的欺壓，試驗士師時代的以色列是否聽從上帝(士3:1-6)。
- 藉著被擄外邦，來管教背棄上帝的以色列(申28、30章)。
三、恩典觀：苦難使神兒女得恩典，這與「他罪觀」有關，卻與「報應觀」無關。
- 約瑟經歷被賣埃及的苦，最後卻成為家族的祝福(詩105:17-24)。
- 以色列被埃及法老王逼迫，最後卻因此過紅海、進迦南地，成就上帝對亞伯拉罕子孫的應許(創15章、出埃及記)。
- 掃羅追殺大衛，最後大衛卻成為以色列國王(撒上17-31章；撒下5章)。
- 耶利米被同胞欺壓、反對，卻經歷被保護並在耶路撒冷城寫下哀歌的盼望(耶利米書)。
- 教會被人間帝國(如羅馬帝國、蘇聯、中國文革)所逼迫，卻導致福音大爆炸。
四、驗證觀：這和以利戶所提榮耀性、啟示性和宣告性的苦難相仿。
- 約伯受苦，為要驗證信仰不存功利主義元素(伯1:10)，更驗證了「主是滿心憐憫、大有慈悲」(雅5:11)。
- 耶利米經歷地上眾民的反對，以驗證上帝「我與你同在，要拯救你」的全能和信實(耶1:18-19)。
- 瞎子的眼睛看見，乃要驗證耶穌的榮耀(約9章)。
- 保羅身上有一根刺，驗證「神的能力是在人的軟弱上顯得完全」(林後12:7-9；羅5:3-5)。
- 彼得勸教會中的長老/傳道，甘心為基督受苦，牧養群羊，驗證「牧長顯現後得榮耀冠冕」(彼前5:1-4)。
五、他罪觀：苦難可能來自他人的罪，與自己無關。
- 亞伯無辜被該隱所殺，背後乃因亞當夏娃犯罪使然(創3-4章)。
- 以色列男嬰被丟到尼羅河裡，乃因法老王的惡使然(出1-2章)。
- 許多先知被悖逆的以色列民苦待(太23:34；帖前2:15)。
- 伯利恆兩歲以下小孩被殺，導致「拉結為不在了的兒女哭泣」(太2:16-18)。
- 使徒被殺、被「束上且帶到不願意去的地方」(約21:18)，乃因世人被「世界的神弄瞎了心眼」使然(林後4:4)。
這類型所引伸的苦難，如地球暖化所帶來的自然災害，以及別人的罪惡所牽連的苦難，如無辜受拖累、戰亂而被殺等，歸根究柢，乃源自於他人的罪惡(自私、仇恨……)所引起的。
六、奧秘觀：
從耶穌所醫好的瞎子原是天生的來看(約9章)，身體的殘缺(以笏乃左手便利的[士3:15]；耶穌醫好的癱子[約5:1-9])、嬰孩夭折(書念婦人的孩子死亡[王下4:20]、流產等，可能是來自基因突變、近親通婚、母親孕期不當用藥，或外力原因[出21:22的有孕婦人墮胎源自爭鬥])。既然是奧秘，無從釐清責任歸屬，旁觀者必須留意，不要問「是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？」(約9:2)；也不要扮演約伯三友的角色，明明同是劇中人，卻自以為「旁觀者清」。
七、代罪觀：
以利戶雖知道上帝乃救贖主(伯33:28)，但卻著墨不多。無罪的羔羊，代替有罪的世人被掛在木頭上(彼前2:22-24)，為的是除去世人的罪孽(約1:29)。為此，上帝「冒險」犧牲了祂的公義(耶穌無罪，不該受審判)，藉著代罪羔羊，讓上帝公義和慈愛的屬性，彰顯在十字架上。為此，耶穌必須經歷「被藐視、被厭棄」，「因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治」(賽53:3-5)；祂以自己的身體廢掉冤仇，藉著十字架，成就了「天人合一」的美境(弗2:14-17)，「好叫我們在他裡面成為上帝的義」(林後5:21)，並透過這大祭司，「坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助」(來4:16)。
八、末世觀：
此為以利戶所說「審判性」的苦難，在舊約裡就已有跡可循。那些不肯聽挪亞所傳的道、不肯進方舟的人已經嚐到這苦難(創7:17-24；彼前3:20)，就是明證。啟示錄的七印、七號、七碗所預告，人間的人文災害(第一至第四印中的殺害，啟6:1-8)、自然災害(第四印的飢荒、瘟疫，和第一至第四號所帶來三分之一的災害……)，和超然災害等(第六印、第五至第六號、七碗)，預告了上帝藉這些末世要顯現的災害「收拾」撒但(啟19-20章)，讓這世界的罪惡「收攤」。屆時，上帝使人間公義完全彰顯，並為祂兒女預備永恆家鄉(啟21-22章)。
以上這八種原因可能同時出現。譬如，約瑟在埃及最初十三年的苦日子，與「他罪觀」、「恩典觀」、「驗證觀」有關；無辜的以色列嬰兒被殺，與「他罪觀」、「管教觀」、「驗證觀」有關；先知被以色列民所逼迫，與「報應觀」、「他罪觀」、「管教
觀」、「恩典觀」、「驗證觀」(甚至是「代罪觀」和「末世觀」的預告)有關；天然或人為災害(如中國黃河氾濫、台灣土石流和水災、美國墨西哥灣石油汙染……等)，可能與「他罪觀」、「報應觀」、「管教觀」上至「末世觀」等有關。撇開撒但背後操縱層次不談，約伯兒女因示巴人、神火、迦勒底人和颶風來襲而死亡這事件，「他罪觀」、「管教觀」、「恩典觀」、「驗證觀」、「奧秘觀」都可能是原因，絕非三友(和撒但)所化約的「報應觀」而已。
資料來源：摘自《擱淺的日子－約伯記註釋》頁19-22，吳獻章 著，校園書房出版社2011年2月
附註：聖經約伯記中對公義的理論認定
