傳統華人教會對使命的看法有兩種：有些人認為教會使命只有一個，就是傳福音、領人歸主作門徒的「大使命」(太28:18-20)；另一些人則認為，除了大使命外，還有亞當所領受的「文化使命」(創1:26-28)。持守兩個使命的人通常認為，前者與救恩有關，而後者則與創造有關，二者都是神給予教會的使命，雖然各有不同的範疇與目標。
將兩個使命分割，在二十世紀基督教教會的發展，帶來負面的結果：一方面、主流宗派(或稱普世派/Ecumenical)教會強調後者，而基要派/福音派教會則看重前者，形成對立；另一方面，社會行動往往與傳福音分割，並互相競爭；而宣教使命也因此常與生活脫節。
其實，細心查考聖經，就會發現、神的美意是創造與救贖不分割，使命亦然。亞當所領受的與新約教會所領受的，是神給予人「一個使命」在不同時間處境的表達；而上帝藉著基督所給予人的救恩，不單是要拯救人脫離罪及其後果，更是要更新重建人的生命、帶來一個新的群體和新的創造，使那因亞當犯罪而不能完成的「治理大地」的使命，藉着基督的救贖工作、和衪子民的忠心事奉，就得以完全成就，這就是福音！
亞當所領受的使命
創世記一章記載，神用六日創造了這個適合人居住的天地萬物，在第六日，聖經記載:神說：我們要照著我們的形像、按著我們的樣式造人，使他們管理海裡的魚、空中的鳥、地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲。神就照著自己的形像造人，乃是照著他的形像造男造女。神就賜福給他們，又對他們說：要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裡的魚、空中的鳥，和地上各樣行動的活物。(創1:26-28)
神按自已的形象造人，除了要反映神自己的榮耀，還要人承擔使命，就是生養眾多，遍滿全地，治理全地，並代表上帝管理地上的一切生物，作地上的君王(參詩8:6-8)；神也派亞當修理看守伊甸園(創2:15)，像日後以色列的祭司一樣，保護聖殿；此外，又吩咐他為走獸起名(創2:19-20)，這是先知的工作。
起初的伊甸園，只是一個小園子，給亞當夏娃居住和工作。神的心意是、這園子不斷的擴大，直到神的榮耀充滿全地(詩72:19b)，直到認識耶和華的知識充滿遍地，好像水充滿洋海一般(賽11:9)。
因著人背叛神、犯罪墮落，因喫了分別善惡樹的果子(創2:16，17；3:1-6)，被遂出伊甸園，不單不能喫生命樹的果子(創3:22-24)，生命得不到提昇，直到彌賽亞降臨，完成救贖工作，帶來「新創造」(林後5:17)，並且不能完成神的使命。
以色列的蒙召與失敗
然而，亞當犯罪之後，上帝並沒有放棄人類。衪不單多次重申衪給予人的創造使命(創9:1-7；12:1-3；26:3，4；35:11，12；48:3，4等)，並且多次應許將在末世，差派衪的義僕，前來施行神恩典的救贖(賽43:14-21；54:1-3；何3:5；彌4:1-4等)。
神在舊約時代，揀選、呼召並帶領以色列民離開埃及，到曠野敬拜事奉神，作神立約的子民，在地上榮耀見證神(埃19:4-6；賽40:10-12；44:6-8)，這是神的恩典，但以色列最終卻是背約：拜金牛、多次犯罪背叛神，惹動神的怒氣，以致神藉外邦人去管教擊打他們，將他們擄到巴比倫。以色列不單沒有榮耀見證神，反成了世人的笑柄。而在主後七十年，耶路撒冷城及聖殿被羅馬軍隊毀壞，更標誌了以色列人在使命上的完全失敗。
基督的臨在與使命的重建
(一)首次降臨：
聖子耶穌在二千年前，道成肉身，穿上完全的人性，經歷一切試煉試探、受苦受死、被釘十架、復活升天，賜下聖靈，成就了豐盛的救恩，為要建立一群大能的子民，去完成那亞當和以色列所沒有完成的使命：使全地充滿了事奉神的先知、君王和祭司，在榮耀的天國中，與天國君王基督一同治理全地。
耶穌在地上生活與事奉，靠著聖靈的能力勝過試探、傳道醫病趕鬼，顯出天國的權能，並首先呼召以色列歸向神，又選召培訓十二使徒，作為新約教會的根基(弗2:20)。基督在升天前，向門徒頒佈大使命，馬太記載：耶穌進前來，對他們說：天上地下所有的權柄都賜給我了。所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗（或作：給他們施洗，歸於父、子、聖靈的名）。凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。(太28:18-20)(參可16:14-20；路24:44-49；約20:21-23；徒1:6-8)
基督在此以天國君王的身分、帶著天地一切權柄與聖靈的能力，吩咐門徒到萬國萬民中、傳揚天國的福音，使他們作衪的門徒，受洗與三一神聯合，並受教導、遵守一切主基督的吩咐，並享受與主同在的福氣，直到世界的末了。這使命要求新約時代中的信徒，包括你和我，在主再來前，建立一群大能的天國子民，重建與主的關係，也重建那仍未完成「治理全地」的使命，正如主耶穌用比喻啟示，將來向天國主人交賬的情況，就是那些在今生忠心的僕人不單會得到主的稱讚，並且他們的工作也會在榮耀永恆的國度中繼續，正如主人對他們說：好，你這又良善又忠心的僕人，你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理；可以進來享受你主人的快樂。(太25:21，23)
(二)第二次降臨：新天新地
啟示錄21-22章與創1-3章是前後互相呼應的：神用六日所創造、供人居住的天地，在啟21:1-8中已成為更美的新天新地；神吩咐亞當與他的後裔的治理全地的使命，在啟21:9-27中的新耶路撒冷中經已實現，因為當中有更新的群體、神榮耀的光輝、並一切更新的文化(21:24，26)；最後，那亞當所居住和看守的伊甸園，也更新了，成為有生命樹、生命河、羔羊寶座、完全光明潔淨的園子(啟2:1-5)。其實，新天新地、新耶路撒冷、和新伊甸園，都是同一個更新天地的三幅圖畫，描述那天國的至終實現！在這個榮耀的國度中，身體復活的聖徒，將帶著榮耀的身體(腓3:21；林前15:35-58)，與復活的主相會，並且在那更新的天地中，與主一同作王，一同治理全地，實現上帝在創世以來所賜予人類的一個使命。
今日教會的使命
1.教會的使命只有一個，就是參予上帝藉衪所創造的人，在地上要達成的使命－生養眾多、遍滿地面、統治管理這地，使上帝的旨意行在地上，如同行在天上，這就是天國的使命。
2.因著人的罪，這創造使命需要基督的救贖恩典方能達成。基督的救恩包括：
a.個人生命的改變、罪得赦免、與神和好；
b.天國子民群体的建立，在生活、工作、教會中見證事奉神；
c.新創造的開始與至終實現：基督身體復活，帶來聖靈的更新與至終復活的盼望及治理全地使命的成全。這就是教會今日要傳揚見證的「天國福音」。
3.傳統福音派教會，應如何實踐天國的使命?
(1)傳福音與社會參予不可分割對立。不單如此，教會的見證和事奉，應涵蓋家庭、社會、政治、經濟、文化、自然生態等範疇，因為這一切都是上帝創造的一部份，也是衪藉著基督的救贖所要更新的；教會與信徒參予其中是應當的！
(2)肯定職場事奉的重要：傳統的事奉觀念應該更新！假若只有在教會/教堂範圍內的活動才算是事奉，或是有人認為只有傳福音、作傳道，才是事奉，那麼信眾在週一至週六所作的，都不是事奉，也沒有什麼永恆的價值，那我們為何仍要浪費時間？
其實，假若我們可以認定，整個宇宙都會得到更新，而治理全地更是上帝子民在永恆國度中的職份，我們每天在職場中的工作都是事奉(西3:23，24；羅12:1，2)。
當然，我們要有榮耀神、服事人的好動機，並且常常心存盼望、作忠心的管家，等候主基督的再來。
作者：陳若愚牧師
資料來源：陳若愚牧師博客
