談《雅比斯的禱告》 作者：唐佑之
《雅比斯的禱告》自成為暢銷書後，一時洛陽紙貴。該書也影響到了華人教會，香港海天書樓立即譯出印行，以饗讀者。
美國的若干保守派教會人士，對此書的評價並不正面，因此書有宣揚”成功神學”（Success theology）或”興盛神學”（prosperity theology）之嫌。這是適當的時機，應向我華人教會的弟兄姊妹，作一番坦誠的交代。
這本書之所以普及，有若干有利的因素。近年來美國社會喜談天使及一切超自然的事，甚至醫藥界也奢談祈禱的力量。從一方面看，這似乎是好現象，至少表明人們需要信仰。但這種信仰不願意根據聖經的基本真理，而且其心理成分多於靈性成分。於是《雅比斯的禱告》就迎合了一般人的需要。
人們以為心靈的需求，可以是”立即的”（instant），不需要有任何條件。這是通俗流行文化中，以商品銷售的原則（consumerism）來滿足人的需要。
位於洛杉磯南區的水晶禮拜堂（The Crystal Cathedral）吸引多人，正是由於其宣導”可能之思想”（Robert Schuller掇 Possibility Thinking），這種”思想”認為，什麼事情都可能求得，是一種典型的成功神學。今年二月有一主日，水晶禮拜堂特邀了《雅比斯的禱告》的作者魏肯生，大受歡迎。
人們還是想以最簡短的時間，最簡易的方法，可以得著福氣。雅比斯雖為不知名的小民，簡短的禱告就可有大的祝福，這樣的途徑自然極受眾人的重視。這本書暢銷，秘訣就在於此。
根據聖經真理，祈禱是有功效的，但並非不付代價。我們得不著，是因為我們不求；但是求也未必得著，如果是妄求。祈禱不是隨心所欲。禱告並不能改變萬事，因為神有絕對的主權，我們不能改變。我們只能說，神若願意，就可改變。祂按自己的心意，為我們成就一切，甚至超過我們所求所想的。祈禱是求神的旨意，不是照我們的意願。祈禱是學習順服神。主耶穌在客西馬尼園的禱告，給我們樹立了榜樣。
主教導門徒的禱告，才是真正祈禱的功課。主引導門徒從天上（尊主的名）至地上（求日用的飲食），再從地上（免我們的債）至天上（國度、權柄、榮耀），這是全面、完整的禱告，我們必須好好學習和體驗。
為聖需要功夫，祈禱不能速成，靈修沒有捷徑，我們必須在靈性操練上用功。神有時可以立即為我們成就，但也要我們在敬虔中忍耐。有信心，才能產生盼望。
《雅比斯的禱告》或許有助於福音預工，但並不值得向信徒推介。
唐佑之：談《雅比斯的禱告》，生命季刊，第六卷第一期（2002年3月號）http://www.cclife.org/
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