耶穌降生年代的探討
西元本來是要以耶穌降生那年作為開始的，但是最近學者們的研究發現，耶穌降生並不在公元元年。
原來在公元 525 年以前，西方通用的曆法是 A.U.C.(anno urbis conditae = from the foundation of the city of Rome)，就是從羅馬城奠基那年起計算。公元 525 年時，教皇約翰一世由於不喜歡羅馬皇帝曾經逼迫基督徒，不愛用 A.U.C.，於是下令丟尼修斯(Dionysius)為西方教會制訂一種標準曆法，以耶穌降生那年起算，用 A. D.(anno Domini = in the year of the Lord，俗稱公元或西元)來表示。丟尼修斯推算出 A.D. 1 年等於 A.U.C. 754 年；一直到公元 800 年左右，A. D. 已經普遍取代 A.U.C.。
後來學者考查，丟尼修斯至少算錯四年。猶太史家約瑟夫所寫的書上記載，大希律死於 A.U.C. 750 年的逾越節前，也就是公元前 4 年 4 月 4 日左右(4 B.C.)。馬太福音第二章記載，大希律從東方博士那裡知道耶穌的降生，殺了伯利恆城周圍兩歲以內的嬰孩，足見耶穌降生一定是在大希律死之前，在公元前 4-6 年之間。
黃子嘉認為，耶穌降生最有可能是在 5 B.C.，其理由如下(註)：
1. 約翰福音 2:13-20 記載，耶穌開始出來工作後第一次上耶路撒冷過逾越節，那時大希律建殿已經 46 年。約瑟夫記載大希律於 20-19 B.C. 開始建造聖殿，從 20B.C. 開始算起，第 46 年是 27 A.D.，足見約翰福音 2:20 所記載的是 27 A.D. 的逾越節發生的事，約在春天。
2. 估計耶穌在約翰福音 2:13-20 所記載的逾越節以前約半年，出來受洗，開始傳道，這時約為 26 A.D. 年底。猶太人的祭司或公會成員開始有資格出來工作的 年齡是三十歲，所以推算 26 A.D. 時主耶穌三十歲，如此，耶穌就在5 B.C. 降生。
註:這是根據黃子嘉 1986 年在中華福音神學院任教時課堂上的講義，黃子嘉為前任中華福音神學院院長，目前在美國紐澤西若歌教會牧會。