詩歌源由如下:(取自2010年2月號信友通訊 馬淑慧)
http://wsa.hfpchurch.org.tw/2010/EduDpt/Journal/Catalogue/20100215/201002in.pdf
每天細心體會經歷上帝，因而每天能夠數算上帝的恩典」是美國聖詩人湯瑪士．俄巴底亞．齊雪姆的生活素描和生命寫照。因家境貧窮，使得湯瑪士．俄巴底亞．齊雪姆無法享有較高教育機會，即便他有著不錯的天份。家境貧窮的背景，使得湯瑪士．俄巴底亞．齊雪姆健康情形始終處在衰弱多病的狀況中，也使得他無法有較好的經濟條件，他的工作常因身體狀況不佳而必須停止，甚至連牧師一職亦是。一生如此艱困境遇的齊雪姆先生，卻曾在1941年的一封信中寫道：「我的經濟生活收入並不寬裕，直到如今始終無法應付我虛弱的身體狀況。儘管如此我仍不得不寫下上帝持續不變的承諾以及無窮盡的信實，而且在祂的保守中，祂對我顯明了許多祂的奇妙，使我的心中充滿了驚奇與感激。」
《祢信實廣大》是以舊約聖經耶利米哀歌第三章22-23節為基礎而寫成：「我們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛，是因他的憐憫不致斷絕。每早晨，這都是新的；你的誠實極其廣大！」當時猶大王國幾代的君王，絕大多數都是「行耶和華眼中看為惡的事」。雖然上帝的選民不斷地悖逆祂，但是「耶和華他們列祖的神因為愛惜自己的民和祂的居所，從早起來差遣使者去警戒他們。他們卻嘻笑神的使者、藐視祂的言語、譏誚祂的先知，以致耶和華的忿怒向祂的百姓發作，無法可救。」（代下卅六15-16）
先知耶利米雖苦口婆心以上帝的話勸誡，但是百姓的心剛硬，以致耶利米必須眼睜睜地看著上帝的百姓承受被敵國擄掠之苦，每當他想起如此光景，他就心中憂悶（哀三20），但是先知耶利米想起：「我們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛，是因祂的憐憫不致斷絕。每早晨，這都是新的；祢的誠實極其廣大！」心裡就有指望。這是先知所認識的上帝。齊雪姆先生也以相同的認識而寫出對上帝的稱頌─《祢信實廣大》。
▼ 兩個不同詩歌本的中文譯詞
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祢信實廣大（讚美 第7首） 1.祢信實何廣大我神我天父， 全無轉動影兒藏在祢心； 祢不改變祢慈愛永不轉移， 無始無終的神施恩不盡。 2.春夏秋冬四季有栽種收成， 日月星辰時刻循轉不止； 宇宙萬物都為造物主見證， 述說天父莫大信實仁慈。 3.罪孽都赦免，有平安在心內， 神親自引導如天堂之樂； 力量為今日，大盼望為將來， 全賜給我另有萬福備妥。 【副歌】 祢信實何廣大，祢信實何廣大， 清晨復清晨，主愛日更新； 我所需要，祢慈手豐富預備， 祢信實何廣大，顯在我身。 |
祢的信實廣大（生命聖詩 第18首） 1.祢的信實廣大，我神我天父， 在祢永遠沒有轉動影兒； 永不改變，父神每天施憐憫， 無始無終上主，施恩不盡。 2.春夏秋冬四季有栽種收成， 日月星辰時刻運轉不停； 宇宙萬物都見證造物主宰， 述說天父豐富，信實，慈愛。 3.祢赦免我罪過，賜永遠安寧， 祢常與我同在，安慰引領； 求賜今天力量，明天的盼望， 從天降下恩典，福樂無窮。 【副歌】 祢的信實廣大，祢的信實廣大， 清晨復清晨，更經歷新恩； 我所需用，祢恩手豐富預備， 祢的信實廣大，顯在我身。 |
第一節歌詞的表達，說明了上帝豐厚的憐憫是不改變的。作者寫道：祢的信實是偉大的，喔，上帝我的天父；在祢，沒有會翻轉改變的影子；因著祢豐厚的憐憫，祢決不會捨棄我們，就如同祢是不動搖的神，就如同祢是自有永有的神。
第二節歌詞以上帝的創造來見證上帝的信實、憐憫與慈愛永不改變。歌詞說道：如同夏季，和冬季，和春季，和收成的季節，始終一直循環著；如同太陽，月亮和星辰在天上各自在它們的路線一直運行著；在這一切各式各樣的所造之物中都可以見證著，祢偉大的信實、憐憫與慈愛是持續且不改變的。
第三節歌詞表達了即使是對我們這藐小不配的罪人，上帝的信實、憐憫與慈愛仍永不改變。歌詞說道：祢赦免一切的罪孽，並且賜下一長久的平安，尊貴無比的祢親自鼓勵和引導著我；祢賜下今天所需的力量和明日光亮的盼望，祢使我得著從神而來所有豐厚的祝福，以及無法數算的一切！
副歌充滿了稱頌、讚歎與感謝：祢的信實何等偉大！祢的信實何等偉大！在一個又一個的清晨，我親眼見祢不斷賜下豐厚的仁慈憐憫。我一切的需要，祢已經親手供給予我；祢的信實何等偉大！主，已經顯明在我身上！
齊雪姆先生於二十七歲信主，五十七歲時寫下這首詩。雖然信主後的生活條件並沒有比過去更好，日子沒有過得更容易，但是信主三十年後卻仍能寫下這首見證上帝的信實、憐憫與慈愛永不改變的稱頌之詩，這首詩並非因著發生了特別的事件，或是極富戲劇性的故事而產生，這是齊雪姆先生以三十年的每一天，所經歷到上帝的信實而寫下的見證。當他把這首詩寄給這首詩的作曲者威廉．魯尼恩牧師時，威廉．魯尼恩牧師深受震撼。
威廉．魯尼恩（William M.Runyan）牧師，1870年1月21日出生於美國紐約，於1957年7月29日在美國堪薩斯州過世，享年八十七歲。威廉．魯尼恩牧師的父親是一位衛理公會的牧師。威廉．魯尼恩牧師從小便展現了對音樂的高度興趣與才華，十二歲時便已經常常擔任教會的管風琴師；二十一歲時出任衛理公會的牧師，他被堪薩斯州的衛理公會中心差派成為宣教士長達二十年。魯尼恩牧師在收到齊雪姆先生所寫的《祢信實廣大》時寫道：「這首獨特的詩作，非常具有感染力，使得我常常持續地禱告，為了要能夠寫出繼續保存信息的原貌，且能與這可敬信息相稱的旋律，隨後上帝向我啟示回應了我的禱告。它完成於1923年，堪薩斯州鮑德溫市，第一次發表於我個人的歌曲小冊中。」
新約聖經雅各書第一章17節也這樣提到：「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裏降下來的；在祂並沒有改變，也沒有轉動的影兒。」盼望齊雪姆先生對上帝信實的認識，也成為我們對上帝信實的認識。
延伸閱讀:
1.http://juiceiworship.blogspot.com/2008/09/blog-post.html