自幼家貧的他，很自然地想到要去學一技之長，這樣，他就拿著父親遺下的黑管，也沒錢請老師，和朋友一起揣摩，互相學來學去；他就這樣無師自通，吹到進入錄音室、成為台灣色士風大師……
很難想像他的色士風居然是無師自通。從小因為家庭因素，導致蕭東山老師立志要賺大錢，就從父親留下來的一把黑管開始摸索、苦練，終於進了華視大樂隊，並擔當了副團長兼指揮。但家變讓他一瞬間失去了房子及所有的積蓄。誠如蕭東山老師所說：「不認識上帝之前，認為只有錢跟我有關係；卻忽略了家庭的關係，所以注定一生是失敗的。」後來他決定不看環境，只緊緊抓住神的話，並開始透過音樂服事有需要的人，也到各處傳講神在他身上的奇異恩典。
延伸閱讀:
1.蕭東山的薩克斯風世界
2.薩克斯風(維基百科)