英國神學家約翰‧斯托德在《基督教信仰》中如此說：基督教的本質既不是一種信條、一套道德律和一套禮儀：然則，基督教又是什麼呢？就是基督！基督教基本上不是某種體系，乃是一個人，以及和那個人所建立的個人關係。……基督教若沒有基督，就像一個沒有圖畫的畫框、一個沒有首飾的首飾盒、一個沒有呼吸的軀體。
使徒保羅在腓立比書內就很簡單而明確的道出這點。在形容過基督徒就是那些「在基督耶穌裡誇口，不靠著肉體的(即不靠自己)」之後，他繼續說：只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督：並且得以在他裡面，不是有自己因律法而得的義，乃是有信基督的義，就是因信神而來的義。(腓立比書第三章7-9節)
所以，我們可以得知，基督教的本質乃是耶穌基督，以及人藉著耶穌基督與上帝之間愛的關係。
嚴格一些講，「基督教」是對信耶穌的人的一種總稱。用合乎真理的說法，是被耶穌基督拯救的一群人。常規人稱呼基督的教會是稱作基督教。這一群人是認識耶穌、信服基督的。
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