──書介：《一個健康教會的做法》
陳達
當筆者在聖路易牧會時，立約神學院（Covenant Seminary）的一位教授，向我推薦了已過世的馬納（Donald J. MacNair）牧師的著作，《一個健康教會的做法》（暫譯，目前無中文譯本。The Practices of a Healthy Church，1999）。
馬納牧師，聖路易立約長老會教會主任牧師（20世紀非常著名的護教學家薛華，Francis Schaeffer，也曾是這個教會的牧師）。他曾在長老會的一個宣教機構任主管，後來更輔導了很多教會。立約神學院的現任院長Bryan Chapell說，馬納牧師還是立約神學院50年前成立時的領導人。
引介：教會的健康
馬納牧師的這本著作，共11章，分成引介（第1章）及其他4個部分（2～11章）。在第1章的引介中，他為健康的教會下了定義。他認為，教會的健康與教會的增長是不衝突的，但是如果只注意會眾數目增多，而不注意屬靈的長進，那就會損害教會的健康。
馬納牧師說，健康的教會一定會增長。健康的教會增長是很自然的，就像健康的身體會增長一樣。教會是由信徒組成的，如果每個人都在屬靈上增長，那教會群體也會健康地增長。
對於很多教會只想保持現狀，馬納牧師感到悲哀──教會必須改進，才能健康。馬納牧師認為，就如人的身體一樣，教會的健康與否，也是可以衡量的，有3個衡量的標準：信徒靈性的長進程度，是否認真傳福音，以及教會內沒有分黨派。
馬納牧師列出健康的教會必須做到的6個方面：
1. 教會必須接受聖經的權威，完全不妥協（第3章）。
2. 教會要有真正的敬拜，讓神的愛變成信徒及教會長進的原動力（第4章）。
3. 教會要使長老負起牧養的責任（第6、7章）。
4. 教會要讓全體會友照各人的恩賜，在長老的領導下服事（第5、8章）。
5. 教會必須有異象及計畫，且與教會的使命及目的密切相關（第9、10章）。
6. 教會要依靠神的恩典，建立合乎聖經的健康教會（第11章）。
馬納牧師說，假如教會在這6方面努力的話，那一定會有健康的增長。
第一部分：教會的根本
本書的第一部分（第2～4章），講到一些基本的觀念，講到教會的定義、聖經的重要、屬靈生命及服事的動機。
依據聖經所說的，教會是主耶穌的身體、神的家、聖靈的殿，馬納牧師說教會就是基督在世界上的代表。因為教會代表基督，所以教堂的外觀，以及教會對社區的參與等，是非常重要的。教會的使命，就是完成主耶穌吩咐的大使命，使萬人做主的門徒。要使人做主的門徒，教會就必須教導他們主耶穌的一切吩咐，而且一切以聖經為標準。
華理克（Rick Warren）牧師在他的《直奔標竿》（The Purpose-Driven Church）一書裡面，強調教會5方面的工作。馬納牧師在本書，則說到類似的4方面：崇拜，養育，慈善，及宣教。
他說不健康的教會，不會鼓勵信徒在靈命上增長。他講到禱告對教會的重要性，強調對聖經要忠心，在聖經教導方面不能有任何妥協，我們必須在教會生活的各個層面，都按照聖經來做。他的觀點，與2010年2月號《大使命》期刊的主題「忠於聖經」完全一致。他還指出，我們的敬拜，包括禱告、頌讚、認罪、講道與聖禮，都能激勵教會與個人的屬靈的成長。
第二部分：領袖是關鍵
在本書第2部分（5～8章），說到教會的結構。古德恩（Wayne Grudem）教授，在他的《系統神學》（Systematic Theology）的923-36頁（編按：中文譯本已由更新傳道會出版）中，提到教會的組織結構基本上有3種：主教制，長老制，以及會眾制。
在主教制的系統中，像羅馬天主教或聖公會，地方教會沒有權力決定教會的事，必須由主教階級由上而下來管理；在長老制的系統中，像美國改革宗長老會（PCA)，地方教會是由教會內的長老來管理。有些長老在教區會或總會裡面任職，成為管理地區或總會的長老；在會眾制的系統中，像美南浸信會，每個地方教會都有權力決定自己教會的事。
在會眾制的教會裡面，也可以有不同的治理方法。大多數的浸信會裡面，只有一位牧師（就是一位長老）。在播道會及聖經教會，每個地方教會有幾位長老。另外，會眾制的教會也可以有理事會，或其他民主的方式。
古德恩教授說，教會可以有不同的組織結構，這不違反教義。每種系統都有不完美之處，每個教會也有自己的方法去彌補這些缺點。
在美國的華人教會，多數是獨立、無宗派的教會，在教會成立一段時間之後，就會選立長老。有些教會就是長老治會，這與很多播道會或聖經教會相似。聖經告訴我們，長老是高於執事的（《提前》第3章）。馬納牧師寫這本《一個健康教會的做法》，主要是針對長老治會的教會，因此對長老制的教會，或者會眾制且是長老治會的教會，都很有幫助。
有一顆牧者的心
在這第二部分中，馬納牧師提出，尊重每位信徒的恩賜，同時長老必須對神負責。
在第6章中，馬納牧師特別強調長老的重要。他說：「一個教會是否健康，與長老的事奉好壞息息相關。」他引用《提前》5：17，說神要牧師（管理教會的長老）與長老（那勞苦傳道教導人的）都做牧者。我們常以為，牧師高於長老，這是錯誤的。
馬納牧師鼓勵長老要培養領導的能力，要能客觀地分析狀況、目標、資源與計畫，而且能收集結果和反應。長老要訓練將來的接捧者，要確信神會裝備他們，且給他們能力，使會眾跟隨他們的異象和帶領。
馬納牧師說，神要長老對教會的屬靈狀況負責任。長老如果想要幫助會眾在靈性上長進，就必須要牧養、關心他們。所以，只有計畫性的探訪是不夠的，最重要的，是有一顆牧者的心。
對會眾的牧養，包括3方面──關心、愛護以及裝備。
長老必須像神關心他的羊群、主耶穌是好牧人一樣──不是只為了完成任務，而是真正有關懷的心。長老必須有神的呼召，會主動與會友發展牧養的關係，能為會友著想，而且保護他們，使羊群高興地順服，完全地信任他的領導。
長老要像《約翰福音》10：11那樣，犧牲自己去愛羊群。他可以用探訪以及時常一同禱告，來表示這樣的愛。馬納牧師勉勵長老不要愛心冷淡，因為愛是永不止息的（《林前》13：8）。
長老或牧者要在屬靈上裝備信徒，要鼓勵、訓練他們。人不能用參加活動來衡量靈性，所以教會也不能用活動來使人在靈性上長進。
在第6章的結尾，馬納牧師說，執事的工作是慈善的工作。他們不只管錢，或管理教會建築，他們也有屬靈的服事。他們可以在慈善的事上幫助會眾。
馬納牧師鼓勵長老，要思想神給他們呼召，做牧養的工作，要禱告求聖靈幫助他們做牧者。要互相擔當，要真的做牧養的工作，要檢討工作的成果。
長老的四大職責
畢業於富勒神學院、原北美華神教務主任余亞弘教授，在他的博士論文裡面，研究了北美6個有名的華人教會。他發現，這6個教會，都有健全的領導制度、健康的領袖。可見健康的教會不可或缺的，就是健全的領導。
在本書的第7章，馬納牧師即仔細說明，長老在此的4大責任：
第一，長老是神的話語及神的羊群的看管者
在聖經裡面有幾處教導，與這個責任有關。使徒保羅在《使徒行傳》20：28-31，提醒以弗所的眾長老，要為全群謹慎，牧養神的教會，因為必有凶暴的豺狼進入他們中間，不愛惜羊群，而且在教會中也必有人起來，說悖謬的話。
在《提摩太前書》4：6，保羅勉勵提摩太，作為長老，要在善道上及真道的話語，好好地教導。在6：20，保羅要提摩太好好地保守所受的託付。在《提摩太后書》1：14，保羅則提醒提摩太，要牢牢地守住純正話語的模範，以及交託給他的善道。
所以，長老要保守真道，向會眾教導神的真道──聖經，而且要教導聖經裡的信仰教義。長老要管理會眾，確保他們照神的話語行。另外，牧師與長老要小心，不要犯這3種錯誤：1) 自身沒有對聖經進行有深度的學習；2) 只喜歡傳講基礎的福音信息；3) 只喜歡教導某一方面的教義。
長老必須清晰瞭解聖經及教義，不但可以分辨異端，也有能力發現講壇信息的不平衡。故此，教會培養長老的時候，必須確保這位未來的長老，對聖經及教義有深度的學習，將來能「善於教導」（《提前》3：2）。
長老要看管神的羊，要做到：1) 與會友有感情，可以幫助他們過正直的生活、避免犯罪。2) 當會友犯罪的時候，必須先用不公開的方式，讓他們改過（《太》5：23-24；18：15-18）。3) 當勸導無效之後，必須執行教會的紀律（懲戒）。
第二，長老是羊群的監督
教會中的權力，必須經由全體會眾及領袖一起使用出來。但是，長老也有權威。有些長老不瞭解權力與權威的差別。他們沒有權威性的領導，所以會眾對他們沒有信心，導致教會混亂。
教會的長老會，必須對教會有短期的和長遠的計畫，還要把決策說明白，把教會的行政做好。教會的行政包括組織、安排時間、協助、督促及事後檢討。教會的領袖要帶領教會改進，日臻完善。
第三，長老是會友的榜樣
長老自己要有基督的樣式，本身必須是榜樣。他的生命，應該就是一篇好的講道。
第四，長老是羊群的牧人
長老必須負起責任、好好牧養，他的羊群才能感受到他的愛。馬納牧師說，每月的長老會議上，應該有一半的時間，用來關心會友、為他們一一禱告。長老會應該關心每位會友，讓每位會友都分屬於一位長老，成為這位長老的羊。每位長老都要認識自己的羊，每年要探訪他的羊的家庭一次，與他的羊至少有兩次交通，用簿子記下羊的情形。
如果某位長老非常忙，他可以交託給別人，讓人代他盡這些責任。他可以分配工作，但是他負最後責任。
把牧養看成最重要的事
馬納牧師勉勵長老們要成為全備的長老，能夠盡這4方面的責任。他說除非長老們有牧養的心志，否則他們的工作不會有基督的印記及聖靈的祝福。他們必須把牧養的責任看成最重要的事，減少別的雜事。
牧師的職責、地位
談到教會的牧師，一方面，牧師是長老中間的一位，與別的長老同等。另一方面，他是教會的領導者，所以他也領導別的長老。如果過分強調與別的長老同等，那他會缺乏領導能力。如果過分強調他領導別的長老，又可能造成牧師獨裁，對教會的健康有害。
牧師應該有很多創新的建議，但他不能強制別人照他的想法去做。他應該鼓勵他人，自動自發地思考和服事。牧師負責的是教會的講壇，他必須有異象，知道整個教會的方向。在聖經裡面，沒有把牧師當成一個公司的總裁。牧師必須是一位牧者。
委員會的自由度
在說明了長老的牧養工作之後，本書第8章，講到教會的工作，比如敬拜、禱告、主日學、團契小組、傳福音與宣教等。
馬納牧師說，場地的管理、使用，可以由委員會負責。各委員會的主席，當由長老會來審核批准，但是不需要長老來任主席。委員會有相當的自由度，能決定怎樣完成工作，但長老會可以監督各委員會的工作，必要時，長老會有否決權。
長老不需要參加委員會的所有會議，可是長老必須常與委員會主席一起討論，而且定時聽取委員會的報告。
每一個委員會都應該有全年預算，而且用教會標準的會計制度來報賬（本書提供了實際操作方式）。
本書強調長老的牧養、督察工作，也強調教會的工作，必須經過各個委員會，讓信徒們的恩賜可以充分發揮。
第三部分：當如何推行異象
本書第3部分，有2章（第9、10章），談到教會如何推行異象。
第9章，講教會應該根據它的使命與目標，不斷地發展自己的異象與計畫。教會的異象應該是大家的異象，而不僅僅是牧師的或長老會的異象。教會要把異象寫出來，而且提出實現異象的步驟、計畫。對於如何由會眾共同完成異象宣言，本書提供了一些具體的方法。
第10章，詳細解釋了如何由異象宣言得到一步步的行動計畫。如果教會有異象，而且認真地達成異象，這個教會自然會越來越健康。
第四部分：教會要信靠順服
最後，第4部分，只有1章（第11章）。作者勉勵教會有信心，相信神有恩典，可以讓教會健康成長。只要教會願意信靠順服，每個教會都可以成為基督耶穌的完美新婦。
總結
這本書是馬納牧師擔任牧師，以及教會輔導顧問幾十年的經驗。我相信他所講的，不只適合於美國教會，也非常適合於華人教會。華人教會基本上沒有健全的長老制度，長老多是資深的執事，甚至對自己的責任不很明白。而本書用聖經的觀點，把長老的責任解釋得非常清楚。故此筆者建議，我們當認真思考馬納牧師的教導，讓我們的教會成為健康的教會。
作者畢業於台灣大學數學系，芝加哥大學統計學博士。2001年受神呼召，進入德州西南浸信會神學院，就讀神學博士。現為新澤西主恩堂牧師。
資料來源：建造教會領袖