蘆葦是世界上最平凡的草本植物之一，祗要有水的地方就有它，但是上帝卻眷顧平凡的生命，因為「壓傷的蘆葦，祂不折斷」。（以賽亞書第四十二章3節）
在大地上，有一種地方是危險的，甚至是致命的，就是經常淹水的爛泥巴。這種地方排水不良、蚊蟲滋生、味道腐臭，是不利公共衛生的沼澤地，所以從前建造城市的首要之務，是將這種地方的積水排走，讓空氣重新進入沼澤地的泥巴中，氧化土壤，去除腐臭，減少蚊蟲。
消失的沼澤
多年來，人類不斷地將沼澤地的水排走，建立都市與農田，使得原本七百萬到九百萬平方公里的沼澤地，減少了90％的面積。到了1930年代，科學家才發現沼澤地的水鳥、兩棲動物、水生植物，許多種類迅速的消失，數目迅速的減少，因此要保留沼澤地，給這些動植物；又要兼顧沼澤地的環境衛生，成為近代非常熱門的問題。
解決這個問題，有個核心的思考：「有沒有可以保存沼澤地，又能維護良好環境衛生的方法？」經過許多的研究，結果發現最能擔負這個任務是──蘆葦。
特殊的生物結構
蘆葦本來就能長在沼澤區，過去很少人注意其功用，後來才知道這種植物能夠將空氣中的氧氣，大量的傳送到根部，氧化沼澤的底泥。原來蘆葦像是沼澤吸取空氣的吸管，佔地18平方公尺蘆葦每日所吸收的氧氣量，相當於1個人的呼吸量。
人是肺部呼吸，蘆葦沒有肺部，怎麼會有這麼大的呼吸量呢？科學家進一步的研究，才發現蘆葦植株內有一個非常獨特的結構，就是由根、莖到葉部，細胞之間60％的間隙，都可以通氣，所以氧氣由葉部的氣孔進入後，能迅速通到根部。
（ 用蘆葦營建的水域生態）
受傷的祝福
更有趣的是，如果蘆葦的莖部被折傷或壓傷，莖部的表面有了傷口，傷口會使植株內水份的蒸散更快，降低植株內的壓力，為平衡植物內部與外面的空氣壓力，使更多的氧氣進入蘆葦體內。如果蘆葦的植株斷了，植物為了保護自己，關閉根部與莖部組織的孔道，抑制水份的蒸散，進入的氧氣就會大減。
蘆葦可能不知道自己對於周遭的環境有這麼大的貢獻，也不知道自己的受傷對於周遭有更大的幫助。人也像蘆葦一樣，外表看來高大，但是能夠承受的壓力不大，平凡又容易受傷，但是上帝奇妙的、長期的、默默的扶持，使受傷的部位永不折斷，幫助了蘆葦，也使蘆葦成為周遭環境的祝福。
參考資料
1. Brix, H., 1994. Functions of macrophytes in constructed wetlands. Water Science Technique, Vol. 29, p.71-78.
2. Salisbury, F.B., and C.W. Ross. 1978. Plant physiology. Wadsworth Publishing Company, Inc. U.S.A.
資料來源：張文亮 河馬的教授網站