文◎陳小小
以下這是摘錄龍應台與聖嚴的對話。【2007-04-14/聯合報/E7版/聯合副刊】
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龍應台：我倒不是關心這個，而是說，當你去思索生命的根本問題，寫作這件事就變得無關緊要，根本沒有意義。您難道不鼓勵我乾脆不要寫作，而去思索生命更大的問題？
聖嚴：寫作是有用的，我還是這麼講。你點了一把火，帶動很多人的反應、討論，形成一種影響。寫作是你的特長之一，但是宗教的探索，那是另一種態度。不能以寫作的態度來探索宗教的深層內涵，這兩種態度是不一樣的。
比如說，我是佛教的宗教師，也是佛教學者。當我研究經典文獻之時，我是抱著做學問的態度，進行文獻的研究考證；可是信仰不同，信仰是我的生命。像我手上經常拿著一串念珠，我時時刻刻都在念佛──念阿彌陀佛。可是如果從學術考證來講，在釋迦牟尼佛時代，根本沒有阿彌陀佛這樣的一尊佛。又譬如觀世音菩薩，並非真實的歷史人物，而是佛經記載從釋迦牟尼佛口中講出的；再繼續考證下去，觀世音菩薩並非一開始即有，而是在西元前二世紀左右才有觀世音菩薩名號的出現。但是從此以後，經典記載的觀世音菩薩事蹟愈來愈多，而觀世音菩薩的感應非常豐富，那就漸漸形成了觀世音菩薩信仰。
如果從學術的角度探究，觀世音菩薩的信仰是不成立的，而阿彌陀佛的信仰也有問題。但我還是經常念佛，經常念觀世音菩薩，甚至我說，法鼓山就是觀世音菩薩道場。這聽起來很不可思議，卻是信仰的功能，不僅對我自己非常有用，也幫助了許多人。許多人在失意、絕望的時候念觀世音菩薩，藉由信仰的力量通過難關。這樣的例子非常多。
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這與強調「真理」基督的信仰，是截然不同的觀念。佛教信的對象，即使考證出來為偽，還是可以因著後面的經驗累積，而繼續信下去。但基督信仰卻是這樣公開表示：「歡迎你來看、你來查證。若不是真的，你就不要信吧！」聖經這樣寫著：「你們應當查考聖經，因你們以為內中有永生；給我作見證的就是這經。」（約翰福音五章39節）一點也不擔心追尋真理的人們查考之後，發現有偽。
因此，在我跟我老公裡面，信耶穌多年，就保有那一點點空間。隨時預備，若基督信仰若為假，那就趕快棄之。畢竟我們是真理的追尋者。我相信真理的上帝（不管是不是基督教的那一個），他會很高興我們這樣做。當然，到現在我們還沒發現哪裡發生關鍵性的錯誤。
但是同樣的，若一個信仰根本就已經證實它是假的，那我們更不可能會去信的。就像我看到聖嚴這等佛學大師自己都這樣寫，那我就打死也不可能信佛教。否則人處在理性邏輯上的分裂裡，久了，很多事情的判斷一定也會跟著怪怪的。