創1.1-2, 26-27，羅4.17，啟21.1-5
一、有始有終
基督教相信宇宙萬物起源於上帝的創造，使徒信經告白所信為「創造天地的主」，尼西亞信經告白所信為「創造天地的並造有形無形萬物的主」。初代教會神學家愛任紐確認上帝的創造是「從無到有」的創造，駁斥一切認為有神聖先存物質的主張。
舊約聖經匯聚於彌賽亞的啟示，而新約聖經聚焦於耶穌是彌賽亞的見證，如希伯來書1章1-2節說：「上帝既在古時藉著眾先知多次多方地曉諭列祖，就在這末世藉著他兒子曉諭我們；又早已立他為承受萬有的，也曾藉著他創造諸世界。」
基督教又相信宇宙萬物終結於天地的被更新，如啟示錄21章3節說：「看哪，上帝的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在，作他們的上帝。」加爾文強調上帝創造大能始終持續運行，主張「繼續中的創造」說：「我們若以為上帝在創造宇宙萬物後就離去，豈非說祂是冷淡無情的。我們與世俗人不同在於，我們看見宇宙萬物的源初與繼續狀態中一直都有上帝大能的彰顯。…信心應當更深入地看見上帝是宇宙萬物的創造者，而且是永遠的管理者與護佑者，祂不但驅使宇宙運轉帶動天體運動，祂也扶持、養育和照顧所創造的一切，甚至包括小麻雀。」可見從起初的創造，到繼續中的創造，而走向終末的創造，都是上帝奇妙的作為。
二、上帝形像
在宇宙萬物中唯獨人是按照上帝形像被造，因此人有上帝的形像。在理解人的上帝形像大致上有兩種詮釋方向，其一是「本質性觀點」，就人身上某些特殊的本質而呈現上帝形像；其二是「關係性觀點」，就人與上帝的關係而呈現上帝形像。「本質性觀點」強調上帝形像座落於人的本質，生而有之且隨後天開發而增強；「關係性觀點」則強調上帝形像座落於人與上帝的關係，隨關係增進而彰顯，但也隨關係減弱而不明。由於在犯罪墮落之後，在人身上的上帝形像已經扭曲變形，甚至不易辨識。簡而言之，人與上帝連結呈現上帝形像，人與上帝隔絕則模糊上帝形像。
聖經有時在「個人」與「團體」之間不做明確區分，比如頭一位被造的人名為「亞當」，原意為「人」，也指向所有的人。上帝形像不只用在個體的人，也可用在群體的人們。加爾文開始注意到上帝形像的團體層面。比如當他論述政府時，一方面讚揚合乎上帝公義者，另一方面責備違反上帝公義者，他期盼政府是受上帝差遣的服事者，理當表現出上帝的形像，他把對上帝形像的了解，從個體的視野擴大成群體的視野。因此，不只應當追求上帝形像在個人身上的呈現，也應當追求上帝形像在團體當中的呈現，諸如在家庭、團契、教會等。
三、真正的人
《但以理書》第七章呈現「人性」與「獸性」的對照，必得人子―「真正的人」出現才能終結那些怪物，排除一切獸性而活出完美的上帝形像。新約聖經以耶穌基督為完美上帝形像的榜樣，「因為祂預先所知道的人，就預先定下效法祂兒子的模樣（形像），使祂兒子在許多弟兄中作長子。」（羅8.29）信主的人經歷到被改變成新人而合乎上帝形像，「又要將你們的心志改換一新；並且穿上新人，這新人是照著上帝的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」（弗4.23-24）
基督教信仰主張人是按照上帝形像被造，「上帝形像」不只說明人從哪裡來，也指出人往哪裡去：從起初的上帝形像，到墮落後的扭曲變形，到相信耶穌基督後的更新，一直到終末的完全，上帝的旨意是要人活出上帝形像。十誡之第二誡說：「不可為自己雕刻偶像，也不可做甚麼形像彷彿上天、下地，和地底下、水中的百物。」（出20.4）據此禁令不可用任何被造者當作上帝的形像，這使得人具有特殊的地位，因為人就是按照上帝形像被造，唯獨人才有上帝形像。
四、兩種生命狀態
路易斯的《夢幻巴士》（The Great Divorce. A Dream, 1946）以夢中之旅呈現天堂與地獄的「天淵之別」，人們只能選擇其一。天堂與地獄並不只是兩種結局，而且是兩種生命狀態，從生前延伸到死後。一心嚮往天堂的人並非死後才進入天堂，而是在生命中的每一時刻都活在天堂裡；同樣地，選擇下地獄的人亦非死後才動身出發，乃是在生前的每一時刻裡已經生活在地獄裡。
書中用「真實與光明」來描述天堂，而用「虛空與陰暗」來形容地獄，習慣虛空與陰暗的人們無法承擔真實與光明，反之亦然。故事裡有許多生命無法忘懷一生的執著：名聲、地位、驕傲、自私、自戀、被需要、被同情與不原諒等，寧可回去幽暗地帶裡過「虛」的生活，而不要留在光明環境裡追求「實」的生活。
在世上嚮往天堂的人，儘管遭遇苦難，將來卻會回溯過去，使那些痛苦變成榮耀；而在世上沈迷於罪惡的人，儘管享受罪中之樂，將來也會回溯過去，使那些歡樂變成痛苦。
在今生今世努力追求天堂價值觀的基督徒，有朝一日來到天堂時必定有回家的喜樂。至於今生今世著迷於俗世價值觀的基督徒，若是真的得到天堂的入場券，一旦來到天堂必定覺得很陌生而痛苦。從這樣的角度來看，信仰的終末盼望不是一種靜態的等候，而應是一種動態的參與─從塵世生活裡就開始追求實現，讓終末盼望成為生活的一部份，以致有一天當這盼望實現時，才是真正回到家。
莫特曼說：「那些盼望基督的人們不再能夠滿足現狀了，乃是開始在現實裡受苦，並與現實發生衝突。於是，與上帝平安意味著與世界不平安，因為上帝所應許的未來有如鞭策著每一刻現在。」
路易斯還把地獄當作一種心理狀態，當一個人把自己關在內心牢房裡時那就是地獄。然而，路易斯卻主張天堂並不是一種心理狀態，而是真實本身，人必須走出內在世界而走向真實。以上帝為中心的人，最能夠離棄自我中心而歸向真實；而以自我為中心的人，結局就是深鎖內心地牢。
五、在地如在天
「天」為創造者上帝居住之處，「地」則為被造者人居住之處（詩115.15-16）。耶穌基督教導門徒的〈主禱文〉開頭有三個祈願：「我們在天上的父：願人都尊你的名為聖；願你的國降臨；願你的旨意行在地上，如同行在天上。」這三個祈願與天地有關：祈願地上的人尊天上的上帝為聖，祈願天上的國降臨到地上的人間，祈願天上上帝的旨意落實地上的人間。主禱文祈願的精神在於「在地如在天」，並非「地升到天」，而是「天臨到地」─上帝的帳幕在人間。
在四卷福音書中馬太福音稱「上帝國」僅僅4次，卻以「天國」為「上帝國」的同義詞總共出現38次，而「天國」並未在其他三卷福音書中出現過，在新約聖經其他各卷當中也僅出現過一次（提後4.18）。這可能是馬太福音記載著耶穌的教導說：「只是我告訴你們，甚麼誓都不可起。不可指著天起誓，因為天是上帝的座位。」因此特別以上帝座位「天」來稱呼「上帝國」以表達敬畏。
耶穌基督的登山寶訓以「八福」作為開頭（太.5.1-12），「八福」描述進入天國的要件為虛心（原文：靈裡貧窮）、哀慟、溫柔、饑渴慕義、憐恤、清心、使人和睦、為義受逼迫，緊接著這段關於「有福」的教導卻是有關「受苦」的呼籲說：「人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了！應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。在你們以前的先知，人也是這樣逼迫他們。」這意味著追隨天國的人必須承擔代價，因為天國不只在未來將要充份實現，同時也已經於現今開始實現中。
耶穌基督說：「上帝的國來到不是眼所能見的。人也不得說：看哪，在這裡！看哪，在那裡！因為上帝的國就在你們心裡（心裡：或作中間）。」（路17.20-21）當「上帝國在人心裡」時，亦即「上帝國在人們當中」時。
資料來源：林鴻信牧師2013.4.30於台北信友堂神學講座
